Cada 23 de mayo se celebra el Día Mundial contra el Melanoma, con la finalidad de sensibilizar y concienciar a la población acerca de este tipo de cáncer de piel, así como divulgar la importancia del diagnóstico precoz de esta enfermedad.
El melanoma representa el 4% de los tumores malignos de la piel, incrementando su incidencia a nivel mundial en los últimos 25 años.
El melanoma es el tipo más grave de cáncer de piel (conocido como melanoma maligno y melanoma cutáneo) que se forma en las células (melanocitos) que producen melanina, el pigmento que le da color a la piel. Es curable si se detecta a tiempo.
El melanoma maligno es uno de los tumores más letales, ya que representa el 75% de todas las muertes por cáncer de piel, siendo más propenso a propagarse a otras partes del cuerpo o tejidos. Se presenta en forma de lunares inusuales e irregulares (existentes o de nueva aparición) o por cambios de tamaño, forma o color de una parte de la piel.
La piel es el órgano más extenso de nuestro organismo, la cual está expuesta de manera constante a factores externos, ambientales y de diversa índole que inciden en la aparición de melanomas:
- Exposición constante a la radiación ultravioleta (UV): de la luz solar y de camas solares.
- Edad: siendo más frecuente en adultos entre los 30 y 60 años de edad.
- Género: la incidencia de esta enfermedad es similar en hombres y mujeres, diferenciándose en la localización de la lesión. En las mujeres jóvenes predomina en las extremidades inferiores y en los hombres se ubica en el tronco, la cara, el cuello y los hombros.
- Mutación genética o por antecedentes familiares con lesiones de melanoma.
- Lesiones precursoras: referidas a múltiples lunares (nevus) que aparecen en la adolescencia y lunares grandes congénitos (nevus congénito gigante).
Estos son algunos síntomas a tomar en cuenta para detectar la aparición de melanomas en nuestra piel:
- Cambios en el tamaño, forma, textura o color de un lunar existente.
- Aparición de lunares nuevos.
- Sensación de comezón y dolor al palpar algún lunar. Ulceraciones o sangrado.
Para identificar algún signo de advertencia de melanoma, debemos aplicar la regla “ABCDE” en los lunares existentes:
- Asimetría: la forma del lunar es desigual.
- Borde: los bordes son irregulares, dentados, desiguales, o borrosos.
- Color: el lunar tiene varios tonos, de color negro, marrón, y tostado. También se puede visualizar zonas blancas, grises, rojas, o azules.
- Diámetro: suele ser mayor a 6 milímetros (mm) o puede aumentar de tamaño.
- Evolución: cambio de tamaño, forma, color, o aspecto, o crecimiento en un área de la piel que era normal.
Ante cualquier cambio, modificación o aparición de lunares con características inusuales es muy importante asistir a un dermatólogo, a fin de efectuar el diagnóstico correspondiente para descartar la patología. En caso de detectar alguna lesión sospechosa en la piel, el procedimiento a utilizar es una biopsia, tomando una muestra de tejido cutáneo para su análisis en un laboratorio.
Estas son algunas recomendaciones para prevenir este cáncer de piel:
- Evitar la exposición al sol, especialmente cuando la luz ultravioleta es más intensa (entre las 12 y 16 horas) y en días nublados.
- Usar barreras físicas de protección: sombrillas, sombreros, gafas de sol, camisetas manga larga.
- Aplicar en la piel protectores solares con filtros de protección UVA, adecuados a nuestro tipo de piel.
- Beber agua para evitar la deshidratación.
- Autoexamen de la piel, prestando especial atención a los lunares.
La Comunitat Valenciana registra 574 nuevos casos de melanoma en un año
La Comunitat Valenciana ha registrado en un año un total de 574 nuevos casos de melanoma en la Comunitat Valenciana, según las últimas cifras del Sistema de Información sobre el Cáncer (SIC-CV), que se hace cargo del sistema de vigilancia de cáncer en la Comunitat,
De esta manera, de los 574 nuevos casos de melanoma que corresponden al año 2021, 297 casos se han diagnosticado en hombres y 277 en mujeres, por lo que este tipo de cáncer es algo más frecuente en los hombres.
El melanoma cutáneo es un tipo de cáncer de piel que se desarrolla cuando los melanocitos (las células que le dan a la piel un tono bronceado) crecen sin control. La principal causa del melanoma es la exposición a radiaciones ultravioletas emitidas naturalmente por el sol o por fuentes artificiales, como son las cabinas y los dispositivos de bronceado. Por otro lado, hay mayor riesgo para las personas que tienen la piel clara.
De todos los diagnósticos de cáncer que se llevaron a cabo en 2021 en la Comunitat Valenciana, el melanoma representa el 2%, sin tener en cuenta aquellos tipos de cáncer de piel no melanoma.
Por otra parte, la tasa de incidencia en la Comunitat Valenciana ha disminuido a 10,88 casos nuevos por 100.000 habitantes en 2021, frente a la registrada en 2019, que se situó en 13,19 casos por 100.000 habitantes.
Por sexo, la tasa de incidencia se sitúa en 12,36 casos por 100.000 habitantes en el caso de los hombres y en 9,74 casos por 100.000 habitantes en las mujeres. En ambos sexos, la tasa de incidencia se incrementa con la edad y la edad media al diagnóstico es de 65 años para los hombres y de 64 años para las mujeres. Según las cifras, uno de cada 148 hombres y una de cada 184 mujeres, respectivamente, están a riesgo de desarrollar un melanoma antes de los 75 años.
Asimismo, las tasas en la Comunitat Valenciana son similares a las proyecciones realizadas para España por la Red Española de Registros de Cáncer en 2021 (10,5 casos por 100.000 en los hombres y 13,8 por 100.000 en mujeres) e inferiores a las del Sistema de Información de Cáncer Europeo, ECIS (26 por 100.000 hombres y 20,8 por 100.000 mujeres para 2020).
Finalmente, la supervivencia relativa del melanoma a los 5 años del diagnóstico durante el periodo de 2004 a 2018 es del 80,4% en los hombres y en las mujeres del 83,9%. En cuanto a mortalidad por melanoma supone el 1,1% de todos los fallecimientos por cáncer en la Comunitat Valenciana.