España celebra el Día Internacional del Profesor cada 27 de noviembre, para conmemorar al patrón de los profesores San José de Calasanz. Sacerdote y pedagogo, este fue precursor de la educación moderna a través de la primera escuela cristiana popular y gratuita a Europa. Las escuelas Pías, que fundó en el siglo XVII, se encuentran repartidas hoy por todo el mundo.
El aragonés José de Calasanz Gastón defendió la universalización de la enseñanza y la utilización de la lengua nacional de cada país de la Europa católica, acompañada por el latín, que era el idioma educativo preponderante de la época. Su teoría se expandió a través de las más de 10.000 cartas que escribió y a los documentos y reglamentos de carácter práctico, donde asentó la fundación, organización y funcionamiento de los centros y la congregación.
Los alumnos no contaban con recursos para comprar el material escolar. Por este motivo, Calasanz utilizó el poco dinero que recibió de su trabajo con el cardenal Colonna. Con la ayuda otros profesores jóvenes a los cuales contagió su entusiasmo, Calasanz dedicó desde aquel momento toda su vida a una misma idea: abrir las puertas de las escuelas a todos. Entre otras enseñanzas, sistematizó la educación escolar por niveles y ciclos de primaria y también de formación profesional.
Sin embargo, esta fecha varía en otros países, siendo considerado oficialmente por la ONU el Día Internacional del Profesor el 5 de octubre.